Conny Sahlin, äppelodlare, Snäckö, Geta
Vem är du?
Jag är född i Södertälje 1976 och flyttade till Åland 2001. Min mor Rita kommer från Geta och jag har varit här enda sedan barnsben, min morfar hade äppelodling. Det var hos honom jag lärde mej köra traktor och backa med släpvagn. Jag tycker om landet mer än storstaden.
Vad odlar ni?
Jag och min fru Grace odlar idag ca sju hektar äppelträd.
Vilka äppelsorter hittar man i din trädgård?
Geneva Early, July red, Colina, Jaspi, Majki, Discovery, Amarosa, Rubinola, Raika, Santana och fler blir det.
Hur kommer det sig att du blev odlare?
Min mor Riitta Sahlin och hennes make Yngve Österlund har bedrivit äppelodling sedan början på 1980 och jag har hjälpt till hemma på gården. Sista åren med bilverkstad inledde jag en jordbruksutbildning på Optima. Utbildningen gjorde det möjligt för mej att få söka startstöd. Samtidigt som mig gick även 6-7 andra unga äppelodlare från Åland utbildningen. Yngve sporrade mej och ville ha någon som kunde tänka sig att ta över gården. I år (2018) är första hela året som jag driver äppelodlingen på heltid.
Hur länge har gården funnits?
Yngve Österlund planterade sina första äppelträd på1980-talet, men idag finns inga av ursprungsträden kvar.
Vad är det bästa med att vara odlare på Åland?
Jag tycker det är en frihet att vara ute och jobba och spännande att följa hela odlingssäsongen. Vi börjar med att beskära träden på vintern och följer sedan med hela produktionen från knoppsättning och kart till skörd.
Vilken är din favoritårstid?
Vår och sommar. Vinter gillar jag inte.
Vad gör en odlare på vintern?
Sorteringen håller vi på med ända till januari och sedan börjar vi beskära träden i februari och mars. På våren görs markkartering för att se vad behovet är och efter det börjar vi med vårgödslingen i trädgårdarna.
Vad har ni för framtidsvisioner?
Vi funderar som bäst på att investera i näringsbevattning vilket innebär att näringslösning ges via dropp (kvave, magnesium, kalium, kalcium – mikronäringsämnen). Allt ges efter behov och näringsbevattning är gynnsamt för miljön. Jag och min sambo Grace har som mål att kunna leva på äppelodling tillsammans med café verksamhet. 2020 har vi en stor plantering på gång (1,3 hektar nyodling – 6000 träd). Att hålla på med äppelodling är ett långsiktigt projekt.
Hur jobbar ni för att hålla kvalitet på frukten?
Vi sorterar bort allt som är dåligt, och det görs hela vägen från beskäring fram till skörd. Andraklassfrukterna pressas till juice.
Vad gör du på fritiden?
Jag är dansbandsmusiker i Conny Henrix.
Varför skall man köpa äpplen från Åland?
Du vet vad du får! Kvaliteten på de åländska äpplena är god och vi har fina sorter på Åland. Ta till exempel Santana – en äppelsort som till och med äppelallergiker kan äta.
Samarbetar ni med några andra odlare på Åland?
Vi samarbetar mellan odlarringarna genom fruktodlarföreningen. Vi tar tillexempel hem nya plantor från Holland och Belgien tillsammans med andra äppelodlare. Det finns också en gemensam Facebook-sida för fruktodlare där vi kommunicerar . Sen jobbar vi ju mycket tillsammans med Yngve – en mycket betydande kunskapsöverföring mellan generationer.
