Ahvenanmaan parsa viljellään Virpi ja Tage Karlssonin tilalla Gottbyn alavissa maisemissa, keskellä Ahvenanmaata. Alue oli aikoinaan merenlahtien halkomaa ja vanha hiekkapohja on täydellinen kasvualusta parsalle. Ahvenanmaan rapsakan kevätilman ja valoisien kevätöiden ansiosta vihreästä parsasta tulee ehdotonta maailmanluokkaa. Virpin ja Tagen pelloilta saadaan vuosittain noin 40-50 prosenttia koko kotimaisesta parsasadosta.
Miten päädyitte viljelemään juuri parsaa?
– Parsalla on aina keväisin kova kysyntä. Parsasta kirjoitetaan ruokalehdissä ja sitä mainostetaan. Aikaisemmin parsaa ei Suomessa kuitenkaan juuri kukaan viljellyt ammattimaisesti, vaan kaikki oli tuontitavaraa. Ajattelimme, että meillä on siihen sopivaa maata, ja kysyntääkin on, joten sen luulisi kannattavan.
Millaisen vastaanoton parsanne on saanut?
– Sato on käynyt aina hyvin kaupaksi, mutta tietämättömyys on aiheuttanut jonkin verran ongelmia. On esimerkiksi käynyt niin, että jokin keskusliike on ostanut suuren määrän ulkomaista parsaa, jota niiden on myytävä halvalla päästäkseen siitä eroon. Niinpä he haluavat, että me toimitamme parsamme vasta myöhemmin, mutta sehän ei parsan kanssa onnistu. Satoa voi kerätä vain juhannukseen asti, sen jälkeen kasvien on annettava levätä, jotta ne tuottavat satoa seuraavanakin vuonna. Parsaamme kerran maistaneet kuluttajat ostavat sitä usein toisenkin kerran, koska se on heistä todella hyvää.
Miksi ahvenanmaalainen parsa sitten on niin hyvää?
– Siitä saamme kiittää Ahvenanmaan ilmastoa! Keväällä on valoisaa lähes ympäri vuorokauden, joten parsa kasvaa hyvin, mutta on myös viileää, joten siihen kehittyy enemmän makua. Parsa ei myöskään kestä kovin hyvin varastointia. Siksi se on parhaimmillaan, kun sitä ei tarvitse kuljettaa pitkiä matkoja. Saksassa, jossa parsan satokauden alku on suuri tapahtuma, kukaan ei edes uneksisi ostavansa muuta kuin lähialueellaan kasvatettua parsaa.
Millaisena itse syöt parsasi mieluiten?
– Minulla on tapana valmistaa lämmin salaatti pekoniin kääritystä paistetusta parsasta, joka tarjoillaan basilikanlehtien, tomaatin, balsamicokastikkeen ja paahdettujen pinjansiementen kanssa.
